在我们日常生活中，经常会提到食用富含胡萝卜素的食物，会有益于身体健康。
那么，胡萝卜素到底是什么？它对人体又有何好处？
胡萝卜素，最初在胡萝卜中被发现而命名，是一种具有生理活性的物质。为主要的维生素A源物质，主要有α、β、γ三种形式，其中最为重要的为β-胡萝卜素。食物来源主要是深色蔬菜和水果，在动物体内可转化成维生素A，维生素A对于人体视觉发育至关重要。如果身体缺少维生素A，视力就会出现问题，甚至有夜盲症。
胡萝卜素作为人体营养素中重要的一员，有着不可替代的作用，那么它对我们有什么好处呢？
维持皮肤健康
维生素A是维持上皮组织发育和完整不可或缺的成分，而胡萝卜素在动物体内可以转化成维生素A。因而适量摄入胡萝卜素可以维护皮肤细胞正常功能，防止皮肤粗糙无光泽、角质化、厚、干燥多屑等皮肤疾病。此外，胡萝卜素还可以用作辅助治疗因日光爆晒引起的“日光炎”。
保护视力
胡萝卜素进入机体后可以合成维生素A，并促进眼内生成感光色素，让人们在黑暗环境中也能看见物体，从而避免缺乏维生素A而导致暗视野适应迟钝症状，预防夜盲症发生。此外，维生素A还能增加眼睛辨色能力、缓解眼干眼涩、预防角膜病，甚至降低患白内障的风险。
促进生长
维生素A是促进骨骼生长不能缺少的物质，有助于细胞增殖和生长。当缺乏维生素A时，生长就会停滞，孕妇缺乏维生素A可能导致死胎。而胡萝卜素中含有较高的维生素A原，孕妇适量摄入富含胡萝卜素的食物能够促进婴幼儿生长发育、骨骼生长和牙齿再生。
预防癌症
通过对胡萝卜素的研究发现，适量摄入富含B-胡萝卜素的食物有助于降低肺癌、食道癌等消化道癌症的风险。
胡萝卜素在人体有那么多的作用，那如果缺乏胡萝卜素，会对我们身体有什么危害呢？
暗适应能力下降，易患夜盲及干眼病;人体粘膜、上皮组织发生部分改变；生长发育受阻；味觉、嗅觉减弱，食欲下降;头发枯干、皮肤粗糙、记忆力减退、心情烦躁及失眠等。
胡萝卜素主要存在于深绿色或红*色的蔬菜和水果中，如：胡萝卜、西兰花、菠菜、空心菜、甘薯、芒果、哈密瓜、杏、甜瓜、砂糖橘等。简单来讲，颜色越深的水果或蔬菜，所含的胡萝卜素越丰富。
那人体每日正常摄入量是多少呢？
就一般成年男性而言，IU即可防止不足；10-15岁少女建议每日摄入量为IU；16岁以上的女性建议每日摄入量为IU成年人每日只需食用约0.85个柠檬或1/2根胡萝卜或1片芒果或1根芦笋即可满足需要；哺乳期女性，在前6个月中可额外增加IU；后6个月额外增加IU。孕妇需特别注意其安全用量，以免产生畸形儿。怀孕期间，最初摄取量不建议增加
简单来说，想多吃点胡萝卜素，平时就多选择深色果蔬和绿叶蔬菜就对了。但是要掌握好一个正常的度，过犹不及哦！