随着四季阴阳的消长变化，人体之阴阳消长、气机浮沉亦会发生相应的变化。故无论是我国传统医学，还是现代医学都非常提倡顺时养生，即按照一年四季气候冷暖变化的规律和特点，调节人体饮食起居，以达到增强健康，预防疾病，延年益寿的目的。饮食结构应兼顾时令季节的变化，而做出相应的调整。
春夏阳渐盛阴渐弱，饮食不宜过于温热，现在是夏季，阳气亢盛，气候炎热，人们常常会感到消化不良，食欲不振，四肢乏力。这是因为夏天的气候暑热兼湿，汗孔开泄，出汗较多；加之人们喜食生冷寒凉之物，更易伤脾胃所致。因此，夏季饮食调养的原则为：饮食以清淡为主；保证充足维生素和无机盐；适量补充蛋白质；遵循“增苦减辛”的。原则。同时应避免黏腻碍胃、难以消化的食物。尤其要注意饮食卫生。
盛夏之际，气候炎热，人体脏腑的功能，特别是胃肠功能较弱。如人体出汗多，饮水多，胃酸被冲淡，消化液分泌相对较少，胃肠消化吸收功能的减弱则导致食欲不振；天气炎热，人们又容易贪凉饮冷，此时极易造成胃肠功能紊乱；假若饮食不洁，生食瓜果未洗干净，则易于引起胃肠炎，甚至导致食物中毒。这个季节的饮食应该以清淡为主，饮食清淡，则可以增加、刺激食欲，调整脏腑功能。如果过食肥甘厚腻之物，则损伤脾胃，影响营养消化吸收，有损健康。因此，夏季饮食宜注重选择绿豆、白扁豆、西瓜、荔枝、莲子、蚕虫、荞麦、大枣、猪肚、猪肉、牛肉、牛肚、鸡肉、鸽肉、鹌鹑肉、鲫鱼、乌龟、甲鱼、蜂乳、蜂蜜、鸭肉、牛乳、鹅肉、豆腐浆、甘蔗、梨等。
炎热的夏季，机体代谢旺盛，是人体消耗最大的季节。在高温环境生活和工作，人体的生理和营养代谢必然会受到一定的影响。首先是对蛋白质的需求量增加。因为，天气炎热出汗较多，氮的损失，失水及体温升高，均可引起蛋白质分解代谢增强，从而需要增加蛋白质的摄入量。所以要注意多补充优质的蛋白质，蛋白质的摄取量应在平常的基础上增加10%—15%，每天的供给量须达—克，且要求一半以上为鱼类、瘦肉、鸡肉、蛋、奶和豆制品等优质蛋白质，以满足盛夏机体代谢的需求。
由于夏季炎热而出汗多，随汗丢失大量的水分、无机盐和水溶性维生素，所以，夏季特别要注意多饮水，以补充机体因出汗造成的水分丢失。解暑的饮料中以茶水为最佳，特别是绿茶，有消暑解渴，清热泻火的作用。饮水要注意：每日饮水—毫升，时时饮用，不要等口渴时再饮；大渴时不宜饮水过多，以免胃部不适；餐前及进餐时不宜饮白开水，以免冲淡胃液，影响消化；晨起喝水有助健康，睡前不宜多饮水；不要过贪冷饮。
多进稀粥也是夏季补充体液的重要方法。如早、晚进餐时食粥，午餐时喝汤，这样既能生津止渴、清凉解暑，又能补养身体。如绿豆粥具有清暑、健脾、解毒的作用；适于糖尿病口渴、中暑及皮肤疮疖等病症患者食用。扁豆粥可健脾化湿、和中消暑止泻；既可预防中暑，又能治疗中暑所致的吐泻、食欲不振等病症。鸡蛋花粥具有清热利湿、解毒润燥之效，尤其适于小儿食用；对湿热引起的下痢赤白、痢疾后重以及泄泻等病症有较好的疗效。薏苡仁粥具有健脾除痹、利水渗湿的功效，可防治食欲不振、腹泻、水肿及皮肤扁平疣等病症。百合粥可润肺止咳、养心安神、滋阴清热；适用于老年慢性气管炎、肺热或肺燥干咳、涕泪过多、热病恢复期余热未消、精神恍惚、坐卧不安，以及神经衰弱、肺结核、更年期综合征等病症。赤豆粥具有消水肿、补血健脾的作用；可防治水肿、脚气、足肿、贫血等病症。丝瓜粥具有清热、化痰、凉血解毒的功效；对热病、身热烦渴、痰喘咳嗽、肠风痔瘘、崩带、血淋、疔疮、乳汁不通、痈肿等病症，有较好的防治作用。*瓜粥具有清热解毒、解渴、利水的作用；尤其适宜于热病、身热口渴、*疸、浮肿、热痢等病症的患者食用。荷叶粥具有清热解暑、凉血止血之功效；可防治夏季中暑所致的头昏恶心、腹胀便溏、不思饮食及吐血、鼻出血等病症。
多吃富水蔬菜也是补充人体水分的重要途径。在我们日常食用的80多种蔬菜中，瓜类、鸡毛菜、大白菜等，均属富水蔬菜，而毛豆、马铃薯等含水量则较低。在富水蔬菜中，最值得推荐的是瓜类蔬菜，如冬瓜、*瓜、金瓜、菜瓜、佛手瓜、丝瓜、南瓜、苦瓜的含水率均在90%以上，瓜类中所富含的水是具有多种营养成分的水，是经过多层生物膜、多次过滤形成的，是地地道道的天然、洁净、营养、具生物活性的水，是市场上任何“太空水”“纯净水”所无法比拟的。按照中医学理论，瓜类属凉性食物，能除暑湿，利二便，解毒凉血，疏通人体的“排毒管道”，包括消化道、泌尿道、汗腺等,使体内之“毒”随同粪便、尿液、汗液等排出体外。因此，要让人体之河常“清”，生命之树常“绿”，夏季应多吃富水蔬菜，尤其是瓜类。上海、北京等地的蔬莱污染普查资料和研究也显示，瓜类属于抗污染力强、聚集污染物较少的蔬菜。在同等污染程度的土壤中，瓜类的重金属和硝酸盐污染都较轻。而且，瓜类所含矿物质的特点是高钾低钠，对人体健康十分有利，钾除了有降低血压的作用外，同时具有独特的保护血管的作用。
在补充水分的同时，还应注意补充随汗液大量流失的无机盐，如钠、钾等，以防止低血钠、低血钾症的发生。钠的补充，应视汗出多少而定。工作8小时，出汗量不超过4升，每天从食物中摄取18克食盐就可以了；出汗量超过6升，则另需从饮料中补充。
临床证实，中暑患者都有低钾现象。所以，在炎热的夏天，为了防止中暑发生，宜多吃些含钾丰富的食物，如海带、紫菜、豆类或豆制品、土豆、西瓜、香蕉、香菇等。高温作业人员可以适当喝些含钾饮料，配方如下：氯化钠3.5克，氯化钾1.5克，碳酸氢钠2.5克，葡萄糖20克，加0毫升温开水冲后，经常饮用。同时，也可以购买盐业部门出售的低钠盐（含氯化钾)，代替普通食盐或含碘食盐食用。
炎炎夏日，皮肤排汗量增加，分泌排泄出大量的皮脂，容易阻塞汗孔或汗腺导管，引起痈疽。而富含维生素的食物，则可通过饮食营养的方式，达到养生护肤的目的。如β-胡萝卜素能够加深人体的肤色，防止紫外线对皮肤的伤害；维生素E能够保持皮肤的弹性、预防皮肤衰老；维生素C可使皮肤充满活力，还能促进铁的吸收，提高人体的免疫力；维生素B2参与脂肪酸与氨基酸的反应，增强体力；维生素B3参与将食物转变为能量的过程；维生素B5有利于某些抗压力激素的产生；维生素B6有利于维持机体基本功能的运行；维生素B9和维生素B12参与红血球的生成和增殖，因此具有抗贫血的作用；维生素D主要为骨骼提供钙质，保证骨骼的坚固性。在日常食物中，含有维生素A原和维生素C的水果和蔬菜是胡萝卜、甜菜、杏和甜瓜等；维生素C含量较多的蔬菜有红辣椒、西红柿，其次是猕猴桃、草莓、西瓜等水果，它们还能给我们带来大量的维生素E和B族维生素；调味油、杏仁、鲜榛子和麦芽也可保证人体获得足够的维生素E。
夏季酷暑炎热，高温湿重，而苦味食物，既可清泄暑热，又能健脾燥湿，增进食欲，所以应经常食用苦味食物，如苦瓜可助消化、增食欲、除热邪解疲乏、清心明目；苦菜具有清热凉血、解毒的功效；蒲公英有清热解毒健胃止泻、保肝利胆、降血压、提神、抑菌、抗癌等作用；苦笋可消暑解毒、减肥健身、健胃消积；芜菁具有开胃下气、祛湿解毒的作用；莴笋可开胸利膈、顺气调中、清热止渴、通利小便；仙人掌具有清热解毒、行气活血、化痰安神的作用，研究表明，仙人掌能防止动脉硬化，还可治疗糖尿病、肥胖症、肺癌等病症；野蒜可宽胸理气、通阳散结；枸杞苗具有清热除烦、滋阴明目的作用，适于防治阴虚发热、消渴口干、手足心热以及肝肾亏虚、两目干涩、虚火牙痛等病症。
炎热夏季，人体出汗较多，最容易损伤津液，需适当食用酸味食物。一方面多食如西红柿、柠檬、草莓、乌梅、葡萄、山楂、芒果之类果品，它们的酸味能敛汗、止泻、祛湿，既可以预防因流汗过多而耗气伤阴；又能生津解渴，健胃消食。另一方面在菜肴中加点醋，醋酸还可以杀菌消毒，防止胃肠道疾病的发生。
气候炎热的夏季，对人体影响最大的因素是暑湿之邪。暑湿侵袭，常使人体汗孔张开，汗液外泄，造成气阴两虚，引起脾胃功能失调，食物消化不良等病症。在现代生活中，肉类动物性食物增加，体质呈酸性，多内热。因此，适当吃一些凉性蔬菜水果，有利于生津止渴，除烦解暑，清热泻火，排毒通便。在夏季上市的蔬果中，水梨、西瓜、香瓜、甜瓜、*瓜、芒果、猕猴桃、柚子、荸荠、西红柿、茄子、芹菜、生菜、芦笋等，均属凉性。
食物在温热环境中，容易孳生各种致病微生物，易于腐败变质，因此，夏季是人类疾病、尤其是胃肠道传染病高发的季节。故应特别注意饮食卫生，必须养成良好的饮食卫生和个人卫生习惯。膳食最好现做现吃。剩饭、剩菜容易被细菌污染，最好不吃；若食用，也必须经过高温处理。生吃瓜果要洗净削皮。用来切熟食的刀、板要和切生肉、生菜的分开。做凉拌菜时，菜一定要洗净，并多加些蒜泥和醋，既可调味，又能杀菌，还有增进食欲的作用。还可经常食用大葱、洋葱、香葱、青葱、蒜苗等有杀菌作用的蔬菜。
总之，夏季饮食养生宜清热解暑，益气生津；长夏并宜清暑利湿。宜清淡平和，菜肴色泽不宜过深，口味不宜过浓，避免食用难以消化的食物，勿过饱过饥；应重视健脾养胃，促进消化、吸收功能，保证身体有足够的营养。不宜过食生冷及冰镇的饮料及食物，以免损伤脾阳，同时更应注意饮食卫生。不宜热性食物，以免助热生火；不宜辛散开泄过多，以免耗气伤津。夏季最忌饮食不洁、暴饮暴食、肥甘厚味、生冷油腻，饮用冷饮、啤酒无度，“饮食自倍，肠胃乃伤”。
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