自从和火箭队分道扬镳以来，安东尼就一直处在无球可打的状态，并险些退役。幸运的是，开拓者队给了安东尼一个机会，用一份底薪签下安东尼，“甜瓜”这才得以重返联盟。事实证明，开拓者队的选择是正确的，安东尼也用球场表现证明自己的油箱里还有油，仍然可以为一支NBA球队征战。事实上，在加盟开拓者之前，休赛期安东尼曾险些加盟尼克斯，并帮助尼克斯招募欧文杜兰特两大超级巨星，然而却遭到尼克斯的拒绝。
根据TheAthletic名记伊佐拉爆料称，今年夏天安东尼的团队曾主动联系尼克斯管理层，希望安东尼曾经的老东家尼克斯用一份底薪签下他。按照安东尼团队的想法，如果尼克斯先签下安东尼，后者愿意帮助尼克斯去招募自由球员市场上两大超级巨星欧文和杜兰特，然而尼克斯无动于衷，并未给安东尼开出一份合同。而随着交易市场开启，欧文和杜兰特先后加盟尼克斯队同城对手篮网队，安东尼重返尼克斯的大门也被关闭。
众所周知，安东尼和欧文、杜兰特的关系非常不错，安东尼在此前接受采访时，曾表示杜兰特和欧文就像自己从家人一样。事实上，在杜兰特和欧文双双加盟篮网队之后，他们也一直在积极推动球队管理层签下安东尼，给他一个重返NBA的机会。
如果尼克斯当时签下安东尼，欧文和杜兰特会不会选择加盟尼克斯，我们不得而知。但是可以肯定的是，尼克斯曾有机会去签下杜兰特。据ESPN名记谢尔本投篮，今年夏天杜兰特曾强烈考虑过加盟尼克斯，至于为什么最终加盟篮网，原因也是多方面。
对于杜兰特来说，选择离开勇士加盟其他球队，就是冒着巨大的舆论风险，如果不能在短期内为新东家夺得总冠*，他将要面临更大的舆论压力。从夺冠的可能性上，篮网要比尼克斯更有优势，队内的年轻球员也有优秀，如果在拥有杜兰特+欧文+小乔丹这三位明星球员，篮网队短期内夺冠的可能性还是很大的。
另外一个原因，就是杜兰热、欧文和小乔丹这三位球星，曾在年里约奥运会期间，就已经开始筹划在一起打球了。如今终于等来了这个机会，不过杜兰特倾向加盟尼克斯，欧文倾向加盟篮网，也一直在积极说服杜兰特选择篮网，而杜兰特却没有去努力舒服欧文改变主意，最终杜兰特选择篮网，与欧文、小乔丹组成三巨头。