导语：在我国东南沿海长江三角洲和珠江三角洲湿润多雨地区种植厚皮甜瓜多在保护地内栽培。在保护地设施内利用无土栽培与土壤栽培相比有以下优缺点：
(一)无土栽培的优缺点
1、不受土地限制，适用范围广
只要有建立大棚或温室和有水源的场所，都可用无土栽培法种植西瓜、甜瓜。
2、克服土壤连作障碍
西瓜、甜瓜最忌连作，一般需要5年以上的轮作倒茬，而在温室或固定大棚无法做到。无土栽培只需清洗栽培床或更换基质，就可连续种植。
3、提高西瓜、甜瓜的品质
无土栽培西瓜、甜瓜、因营养调配得当，整蔓留果精细，外观品质都较好且不用或少用农药，可生产无公害西瓜、甜瓜。
4、劳动强度不大、老少皆宜
因操作半自动化，减轻了劳动强度。
6、缺点
是一次性投资大。如建玻璃大棚、边栋大棚，及供液排液配套设施，投资高即使是采用塑料大棚生产，通风及防虫设备以及排灌设施，栽培槽建设等一次性投资也较大；在日常操作中，虽劳动强度不大，但花工时多，目前营养液成本较高，用水多。以上因素限制了无土栽培的普及。
(二)无土栽培的设置
1、栽培方式
(1)沟培
为最简单的一种无土栽培方式。在畦面按需要挖土沟，宽1.3～1.5米，高0.2～0.5米，其上铺一层塑料膜，填充基质后即可。
(2)垄培
比较简单实用，适用于规模生产。方法为在地面平放宽约35厘米的水泥板或筑成高3～5厘米的土埂，上铺90～厘米宽的黑色薄膜，然后放上基质，成为宽30厘米、高12厘米的基质垄。靠瓜苗根部铺放塑料滴管带来施营养液，然后把垄两边薄膜包起，用大头针别牢，即成垄培床。
(3)槽培
成本较高，但适用于工厂化生产。由栽培木床架、栽培槽和定植板构成。床架由扁铁、钢管和镀锌铁皮等焊接和连接而成，床底和床壁垫聚苯板，上铺一层塑料薄膜，即成栽培槽。定植板为2～2.5厘米厚的聚苯板。一般栽培床长15～20米，宽30～35厘米，株距根据种植密度，在定植上打孔，除此槽培还有贮液池、循环供液系统等。
2、基质材料
(1)有机基质：草炭、锯末、树皮、倒売、稻草、作物秸秆等
(2)无机基质：沙、蛭石、陶粒、岩棉、珍珠岩、炉渣等。
(3)有机-无机基质：它是目前生产上应用最多、管理最方便的一种基质，生产上常用的有：
蛭石+草炭，1：1混合
锯末+草炭，1：1混合
蛭石+草炭+锯末，1:1:1混合
蛭石+草炭十珍珠岩，1:1:1混合
草炭+沙、1:3混合
炉渣+草炭，3:2混合
炉渣+锯末，2:3混合。
基质需进行消毒，消毒前草炭应进行粉碎、炉渣粉碎后还应过筛(直径1～6毫米)，冲水降低pH,蛭石的直径应选3毫米以上，锯末、作物秸秆等事先堆沤发酵。消毒方法有蒸气消毒、剂消毒和利用太阳热能消毒。
(三)无土栽培技术要点
1、营养液配方的选择、配制、调节及管理
营养液配方有多种，可选用日本园式、山崎、静冈大学、龙山等配方。一般苗期用0.5个剂量，始花期用1个剂量，果实发育后期可用1.2个剂量，还要根据气温高低进行增减。低温加大浓度，高温降低浓度。营养液的配制可用井水或自来水，要求清洁无污染，水的硬度以不超过10度为宜。营养液管理要定期测定电导率EC,然后进行调整补充到原来的浓度，电导率常在2～2.2之间，营养液的pH5.5～6.5较适宜。
2、选择适宜的品种
西瓜一般选择瓜形较小早熟、特早熟品种，甜瓜选择经济价值高的有网纹、品质好、抗湿抗病或外观风味独特的高档品种，如日本阿露丝系列、情网、浙网-29、浙网-、农友的翠蜜等。
3、育苗技术
用基质培养的，可用一般育苗杯或育苗盘出苗后浇0.2个剂量营养液，2片真叫·时移荫。注意培育壮苗，为抗病、优质打好基础。
4、病害防治
无土栽培最关键的问题是病害，一切栽培措施都要围绕防病、治病进行。在无土栽培中遇到严重的病害有蔓枯病、白粉病和霜霉病，以蔓枯病最为严重。
5、种植密度
根据植株的生长势确定种植密度，.15平方米大棚种株为宜，原则是通风透光不荫蔽，否则病害严重。
总结：整枝、留瓜、授粉、摘心，单蔓整枝，留1瓜。在主蔓的第12～14节的子蔓上留瓜，进行人工授粉，坐瓜节位以下全都及早摘除，坐瓜子蔓留2～3叶摘心，坐瓜节位以上的侧蔓也全部摘除，主蔓26～28片叶时摘心。主蔓用竹竿或尼龙绳引缚。瓜用尼龙网托衬，以防坠落。