来源：央视一套
炒米糖开水与糖瓜儿
作者：刘心武
我的童年是在重庆南岸度过的，年冬，我曾去探访童年的居所，虽然重庆整体变化巨大，但我家曾居住过的南岸狮子山上的海狮路，可能是等待整体改造的原因，一时还大体保持着古旧的面貌，有些破败的空屋，被攀缘植物覆盖，看上去倒也别有情致。我找到可能是七十年前居所的位置，童年往事，涌上心头。
年初，我家在重庆度过最后一个春节。海狮路是山上小路，鲜有小贩游走，所以那时候我很难吃到货郎叫卖的零食。但是那一年的春节，我家居所的篱墙外却传来“炒米糖开水”的吆喝声，我闻声冲出篱门，母亲随后，母亲给我买了一碗，其实那食物成分真的很简单，就是先抓一把炒米在碗里，再舀一小勺白糖，然后冲上滚开的白水，我也不用勺子，就捧着碗呼噜呼噜地享受，那真是终生难忘的春节美食。
重庆解放，我父亲刘天演被吸收为接收重庆海关的小组成员，随即宣布，北京成立新中国海关总署，他被任命为人民海关统计处副处长，这样，我们全家随他上任，先乘轮船沿长江而下，过三峡，至武汉，再乘火车，到达北京，住进了钱粮胡同海关大院。我少年时代的春节，就都是在那个地方度过的。记得那时候钱粮胡同西口外，总摆着一个卖零食的摊档，母亲给我的零花钱，大部分花在了那个地方，摊上的零食，记忆深刻的有：半空花生米、山楂卷、杏子脯、酸枣面、柿饼儿、棒棒糖、糖葫芦、没有糖纸的外表是珠光色的小人酥……但是头次去问有没有炒米糖开水，摊主竟听不懂，解释后，他笑了，拿出炒米球来说：“有这个，你拿回家沏开水吧。”我心里很失落。
但是那个摊档，在春节期间，却会增添若干我在重庆时没有见识过的美味零食，其中最吸引眼球和味蕾的，是关东糖，也就是麦芽糖，麦芽糖会制作成各种形状，条状和圆柱状最常见，最让我动心的，则是糖瓜儿。春节期间那摊档上的糖瓜儿，会摆成高高低低两边延伸，有的白花花，有的*灿灿，小的糖瓜儿，只有杏子、蒜头那么大，然后有茶盅大的、橙子大的以及跟甜瓜一般大的，甚至有一个大得跟南瓜一般的，摆在最高处，好像直到元宵节后才消失，大人告诉我，估计并没有卖出，而是最后化为糖稀了。糖稀，就是融成浓浆状的麦芽糖，盛在一个大陶钵里，上面盖着一块玻璃板，摊主准备了许多截成二寸长的秫秸秆，卖得最便宜，只需给摊主元（相当于币值更改后的一分钱），他就会把玻璃板推开些，用那秫秸秆，在陶钵的糖稀里转动一圈，取出来，秫秸秆上就形成一个糖球。哎，那些年春节期间，我和胡同里的孩子们，几乎天天要去那摊档，用元小纸钞换一球糖稀，接到手，迫不及待地就用舌尖去舔，天下美味，这个第一！
糖稀解馋，却并不能满足节期的欢乐欲望，于是就无限向往糖瓜儿，糖瓜儿的价格高，就需要家长出面了。记得到北京的第二个春节，母亲不但给我买了一个甜瓜般大的糖瓜儿，还给我买了一个鲤鱼提灯，我就在大院里，左手提着烛光闪亮的鲤鱼灯，右手握着大糖瓜儿，得意洋洋地巡游，惹来若干同龄人羡慕的眼光。
按旧时风俗，麦芽糖最适宜在腊月二十三那天食用，那一天家家要祭灶，送灶王爷上天述职，希望灶王爷“上天言好事”，要他言好事，求求他不就行了呗，古人真狡黠，干脆替他吃麦芽糖，把他的牙齿口舌粘住，这样他就不会把家里的糗事坏事跟玉皇大帝汇报了，其实，好事善事也就都无法上达了。母亲把这个风俗来由讲给我听，说完忍不住笑，我是新时代儿童，当然不信什么灶王爷，那糖瓜儿，腊月二十三也没舍得吃，直到除夕那天，才在午餐后享用了。
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