我国蔬菜育苗方式曾经是以传统的床土、营养钵育苗为主，传统的蔬菜育苗基质为营养土，选用的原料为田园土、有机肥等，存在营养土配比难以掌握、病虫草害发生蔓延难以控制、育苗工序难以简化等问题。近年来，随着工厂化育苗的普及和发展，穴盘育苗基质以其使用方便、质轻多孔、透水透气性好等诸多优点，近年来逐步取代了育苗土，成为育苗时的首选载体。许多大型的蔬菜基地也大量采用穴盘基质育苗，或是直接提前从专业化育苗厂订苗。
与营养钵育苗相比，穴盘基质育苗统一播种和管理，便于集约化管理，规模化生产，同时也减少了土传病虫害的发生，成苗率高，节省种子成本，种苗移栽也简捷、方便，不损伤根系，定植成活率高，缓苗快，植株生长整齐，利于早熟丰产。
一、穴盘的选择和消毒
一般塑料穴盘的尺寸为54cm×28cm，一个穴盘可有32、50、72、、、个育苗孔。瓜类如南瓜、西瓜、冬瓜、甜瓜多采用50穴，嫁接*瓜也多采用50穴，茄科蔬菜如番茄、辣椒苗采用72穴，甘蓝类蔬菜花椰菜、西兰花、甘蓝采用72穴或穴，叶菜类蔬菜如生菜、芹菜可采用穴或穴。穴盘不论新旧，均用倍高锰酸钾溶液浸泡30分钟进行消毒。
二、基质的选择、配比
穴盘育苗的特点是用基质代替土壤，幼苗在生长发育过程中根系与基质紧密缠绕，根系所需的养分与水分也由育苗基质提供，基质质量的好坏不仅影响幼苗的生长速度和质量，而且影响定植后的缓苗时间甚至产量和产值。因此，基质的选择是穴盘育苗成功的关键。基质的种类很多，性质各异，常用的轻型基质的主要成分是草炭，蛭石，珍珠岩等，夏季配比：草炭：蛭石：珍珠岩=6：2：2，冬季配比：草炭：蛭石：珍珠岩=6：1：3。市面上销售的通用育苗基质规格一般为每袋50L，成分以东北富养草炭原料为主，并配以一定比例的珍珠岩及蛭石，添加多种中微量营养元素和微生物活性菌、缓效性肥料。
三、基质的消毒
育苗时每袋基质加入50％福美双或50%多菌灵或苗菌敌20-25g，调节含水量至60%左右（手握成团）。用这种方法可预防蔬菜苗期的猝倒病和立枯病。
四、装盘和压穴
将配好的基质装在穴盘中，装盘时应该注意不要用力压紧，因为压紧后，基质物理性状受到破坏，其正确方法是用刮板从穴盘的一方刮向另一方，使每个孔穴中都装满基质，特别是四角和盘边的孔穴，一定要与中间的孔穴一样。注意基质不能装的过满，装盘后各个格室应能清晰可见。
装好的盘要进行压穴，将装好基质的穴盘垂直码放10-15盘一摞，上面放同样规格的穴盘，两手平放在盘上，均匀下压即可。注意压穴深度，种子过深发芽慢，种苗不齐，太浅容易被水冲走。一般情况下，甘蓝0.5cm，番茄、辣椒、茄子0.8-1cm，西瓜、甜瓜和*瓜1.5cm，南瓜、西葫芦1.5cm。
四、种子处理
1、温汤浸种
把种子放入30℃左右的温水中浸润10分钟，使病原菌活化，然后捞出放入准备好的55℃的温水中，水量约为种子量的3倍即可，边放入种子边不停地朝同一个方向搅拌，以保证种子受热均匀、恒定，搅拌烫种15-20分钟后（大粒、厚皮种子20分种，小粒、薄皮种子15分种），迅速将温度降到30℃，这样才能达到既杀菌，又不影响种子活力的效果，安全性也大。然后用清水反复搓洗种子2-3次，洗去种子表皮黏液。清洗好后捞出沥干表面水分点种直播、或浸种催芽。
部分蔬菜种子温汤浸种温度与时间
2、药剂浸种
在许多蔬菜生产基地，连续多年重茬种植，病害发生严重，病菌易感染秧苗，建议播种前和出苗后进行药剂处理，加以预防，具体方法如下：在浸种时先用清水浸泡2-4小时，然后投入适宜浓度的药液中按规定时间浸种。浸后捞出，必须再用清水反复淘洗，直到没有或基本没有药味后再进行常规浸种或催芽。药剂浸种关键是掌握浓度和时间，否则难以达到预期的效果。
①细菌性病害：用3%中生菌素倍液浸种20分钟，或20%溴硝醇溶液浸种15分钟。
②用50%多菌灵倍液，或70%甲基硫菌灵倍液浸种1小时，或40%福尔马林倍液浸种30分钟，可预防枯萎病、炭疽病和蔓枯病。
③病毒病：用1%高锰酸钾溶液，或10%磷酸三钠溶液浸种20分钟。药剂浸种消毒时间一定要适宜，不可过长，消毒后须用清水冲洗干净种子表面的药剂残留，然后在常温清水中浸种。
五、浸种、催芽
浸种的目的是使种子充分吸水，但要防止浸种时间过长使种子窒息死亡。一般用井温水浸种，西瓜、甜瓜和西葫芦等6小时；番茄5-6小时；辣椒8小时；茄子10-12小时，最多24小时，*瓜4-6小时；浸种时间过长和不足都将影响种子萌发，原则上是使种子吸足水分但不过量。浸种结束的标志是：种皮变软，切开种子，种仁(即胚及子叶)部位已充分吸水时为止。浸种后沥干水分，将种子摊开晾10分钟左右，或用干布擦干种子表面明水，使种皮透气，以利尽快发芽。把浸好的种子均匀平铺用稍拧不滴水的干净湿毛巾或棉布上，然后卷起，放入塑料袋或催芽盒中保湿，在恒温箱、暖水袋、电热毯及其它加温设施中催芽。
主要蔬菜种子发芽温度
在催芽过程中一般会出现以下几个问题:
①浸种时间过长，造成种胚营养物质外渗流失，发芽势减弱而影响发芽率，并影响芽后的健壮程度。
②催芽温度不适宜。种子胚内酶的活动有一个特定的适宜温度，过高或过低均不利于种子发芽。
③透气不良造成毁种。催芽需要充足氧气，如果种子太多、包布太湿、堆积较厚、透气不良，使种胚的供氧不足而发生了无氧呼吸，造成种子发臭、闷种、烂种等现象。因此，特别强调：催芽前一定要晾干或擦干种子表面的明水，保持种子透气良好，毛巾或棉布不能太湿、堆积不能太厚等，并要每天解开包布透气、检查种子发芽情况。
六、播种
注意听天气预报，选晴天上午播种，保证播种后有一周左右的晴好天气，以利种子顺利出土。把催好芽的种子（也可干籽播种）放在穴中心的孔中，每穴一粒，特别说明的除外。播种后覆盖珍珠岩或蛭石或拌好杀菌剂的基质，刮盘使基质面与盘面相平，然后摆于苗床中，可在苗床上可铺地布或地膜，防止根系扎入土中。穴盘摆放苗床后浇水时忌浇水过大把种子冲出穴盘，待基质表面水分下渗并稍晾后，穴盘表面平铺一层白色薄膜(适用于冬春寒冷季，夏秋高温季节育苗不宜采用)，保温保湿促进出苗。
夏秋高温季节育苗，育苗大棚注意防雨、通风良好和遮荫降温。
七、苗床管理详情