我这里说的面瓜属于甜瓜的一种，它虽归属于甜瓜，可它成熟后除了瓜瓤有些甜，它的肉质部分一点也不甜，只是沙，沙得噎人。
面瓜大都喜欢老人们吃，老人牙口不好，甜瓜大都比较脆甜，不大好咬，面瓜正适合老人。尤其值得一提的是面瓜不伤人胃口，多吃一点也不会闹肚子，于是深受老人喜欢。
如今，在市场上见到的面瓜品种中，较多的是虎皮状的面瓜，一道道花纹，色彩斑斓，如老虎头一般。也有青色的，个头很大；也有黑色的，属于老品种，个头大小不均，现在已经不大多见。黑色的面瓜黝黑发亮，如涂了墨一般。
面瓜熟不好是不好吃的，果肉犹如棉絮一般，既不甜，也不面，一点吃头也没有。成熟了的面瓜会自动从瓜蔓（我们叫瓜秧）落下来，我们称之为“落蛋儿”，也不知是谁给它起了这么个称谓。熟好了的面瓜还会自动卷起一层皮来；有的还会裂开口子，甚至裂开大口，但你不要担心，这不是坏，这是正好吃的时候。你把它轻轻托在手中，小心翼翼、就像托起一个三代单传的婴儿，然后，再轻轻揭去反卷的薄皮，就可尽情享用。
吃面瓜可不能大口，更不能狼吞虎咽，否则定会把你噎得直翻白眼，背过气去。正确的吃法是吃一小口干沙的瓜肉，紧接着就吸一小口金黄色的甜甜的瓜瓤，二者搭配又面又甜，十分惬意。
面瓜得营养十分丰富，含有多种维生素，具有很高的营养价值、医疗价值和保健作用；对预防心脑血管疾病、前列腺肥大、防止动脉硬化等都有一定的防治作用。
面瓜虽然属于凉性，但多吃一点也没有关系。听老人讲，以前粮食不够吃，夏天就可以拿面瓜充饥。
我母亲常说，解放初我家每年都种3,4分地的小瓜子（即甜瓜之类），其中就有少量的面瓜，不卖，是留给家人吃的。爷爷是种瓜的行家里手，母亲说，3,4分地的瓜，天天都摘满满两大框，爷爷挑着担子赶集或转乡下去卖，给家里增添了不少收入。母亲还说，那甜瓜是真甜，瓜汁粘到手上，很黏，像蜂蜜。那面瓜也好吃，肉沙瓤甜，特别的香，连年幼的孩子都可以拿来喂养他们。很有营养。
在我的童年时代，不仅爱吃甜瓜，也爱吃面瓜。面瓜的浓沙与香甜对我很有诱惑力和“杀伤力”。这种爱好一直保持到现在。那年夏天，我回老家县城侍奉老母，每天早上晨练都顺便到早市去转转，见到了给我留下深深记忆大的老品种的黝黑的面瓜，有几个熟好了的还暴起薄薄的表皮，有的已是裂了小口，看着十分诱人。
卖菜兼代着卖瓜的老汉告诉我说：“这是种在自家院子里准备自个吃的，吃不了那么多。上（施肥）的是农家肥，打包票没用过化肥农药。明天我还来，在这个老地方，不好吃，恁来找我，把钱退给恁。”
我相信他说的话，像他这个年纪的乡下人不会骗人。
他帮我选了三个，他说：“一个裂口的回去就吃；那两个明天吃，保证好。”
我回到家，迫不及待地、却又是小心翼翼地揭去表皮，一口吃下去。呀，真的好吃，是那个味儿。给了我儿时吃过的面瓜的味道，也唤起我对儿时的追忆。不知怎的，突然我想起了儿时常常带我去自家瓜园的爷爷。我连忙拿起一个摆放到小屋爷爷的遗像前，一串泪珠夺眶而出。爷爷一生清贫俭约，疼爱家人，就是从来不知关心过自己。爷爷一生没过多少天好日子就生病离我们而去了，没享受到什么幸福。我此时默默祈祷爷爷也能尝尝他也爱吃的面瓜。
第二天，我再次来到早市，专程去那位农民老哥那里向他说明他没有骗我并致谢。
他说：“你花钱买我的瓜，我应该谢谢你才是那个样的（才是应该的），你还谢我。一看你就是个有学问的好人。”
我连忙摇头，不知说什么。
他又说：“只要恁爱吃，我们不吃也给恁留着。今个没有熟好的，明个有，不卖给别人。你来，我放在三轮车里等你。”
我再次表示谢谢。
第二天我如约而至，他拿出提前盛在一只竹筐的面瓜，说什么也不要钱。他说，不值几个钱，就算交个朋友。
我说：“你不要钱我只好到别处去买了。只是我吃不到这样好吃的面瓜了。”
我拿出一张20元的纸币放在他的摊位上，提上小框离去。
去年，在我住的小区的瓜摊上又见到了面瓜，带虎皮花纹的。买了两个尝尝，结果是一点也不好吃，丝毫找不到童年的感觉。于是从此不敢再卖。
在我的记忆里，我们那里有用面瓜做酵母麯子的习惯。夏天，正值面瓜上市便宜的时候，村里的家庭主妇往往都会用面瓜与麦麸子掺拌在一起做成团，用高粱叶子或芦苇叶子包裹起来晒干，就成为老酵母，做馍时，先用老酵母起了酵子，然后和面时加入进去就成为发面，做成馒头含有甜甜的面瓜香味，用小品中郭冬临的话说，那就是“味道好极了”。
我母亲每年都要用面瓜做一些这样的酵母曲子，一些人家没有了，常常到我家来要上一点，做成的馒头被成为“老面馒头”。有时我在想，如果现在有人开一家馒头店，也做这样的馒头来卖，生意肯定是红红火火，供不应求。
面瓜是人们喜欢的瓜类之一，但不知道面瓜为何还会成为人物的绰号。但凡有了“面瓜”绰号的人，大都是慢性格、比较懦弱、特别不爱说话的的人。山东话说，要么是“肉死了”、“肉得很”，要么是“闷葫芦”。比如说，“那个老‘面瓜’肉死了，能把人急死了。”再如，“那个‘老面瓜’三鞋底打不出个屁来。”
在我的记忆中，我们村子里就有外号叫“老面瓜”的，那性格慢的着实急人。
我始终没有搞懂“面瓜”与人性格“肉”、不爱说话有什么必然联系。让面瓜为他们背这个黑锅实在有些冤枉，应该属于冤假错案，予以平反。
我为面瓜鸣不平。
我怀念故乡的面瓜；
我怀念已故的爷爷和父亲；
我怀念故乡的人。
作者简介：王礼民，籍贯山东菏泽，新中国同龄人，省直机关退休。曾从事教育工作20多年。爱好诗词杂文写作，喜欢书法摄影等。有各类体裁的文章及诗词在报刊发表，有些杂文并获奖。
#别样的面瓜#