北京时间10月8日，NBA季前赛火箭-93战胜马刺。塔克本场回归，他和保罗、哈登恩尼斯、卡佩拉首发出战，安东尼相应被降为了替补。哈登保罗合砍29分13篮板18助攻，塔克得到了全队最高19分，恩尼斯和卡佩拉各10分，安东尼则得到了12分6篮板。安东尼前几场一直作为火箭首发出场，本次第一次打替补他最开初不太适应，可哈登很暖心主动鼓励他，甜瓜没有一蹶不振，他最后慢慢找回了状态。
该来的总该要来，安东尼在火箭打替补总会到来。安东尼是NBA的球星，他生涯从未离开过首发，谁都不知道他去到替补席后能不能适应新的角色。首节比赛，安东尼替补出场8分多钟，可他似乎还不太适应新的角色，前三次出手全部投失，没有得分入账。进入第二节后，安东尼继续低迷，他外线3次出手依然没能命中，半场下来15分钟，安东尼6投全失，仅拿下了2个篮板球。
第一次替补就这表现，安东尼心里无疑是很沮丧的，可作为球队核心的哈登，他很明白安东尼心里的感受，他并没有对安东尼不闻不问，也更没有骂他，相反哈登很暖心的鼓励了安东尼。据记者KellyIko的报道，比赛暂停期间，哈登一直在给安东尼打气，鼓励他投篮打出自己的自信。
得到队友鼓励后安东尼继续尝试出手，他第三节在中距离命中本场第一个进球，打破了个人的得分荒。进入末节后，安东尼自信心逐渐恢复，投篮变得如此容易，他单节4中4砍下10分，帮助火箭打出10-3小高潮收割了比赛，为球队锁定了胜局。
新的角色需要适应期，安东尼开局状态不好，可他很快调整了过来，并在下半场开启了个人攻击模式。安东尼能有冰火两重天表现，哈登这领袖起到了关键作用，若没有他给队友信心，安东尼可能会对自己产生怀疑，从而投篮变得犹豫。上赛季在雷霆时期，安东尼要么大爆发一场，要么低迷到底，基本不会有这样的调整。