近日，#中国人能自由吃瓜离不开这位奶奶#话题登上了热搜，中国工程院院士、西甜瓜育种专家吴明珠的故事被广泛流传。
资料图吴明珠院士“绿色硅谷”里育种图片来源：视觉中国
吴明珠，年1月3日出生于湖北武汉，瓜类育种专家，新疆甜瓜品质改良的创始人和奠基者，中国工程院院士，新疆维吾尔自治区农业科学院哈密瓜研究中心研究员。年毕业于西南农学院（现西南大学）园艺系果蔬专业，年到中央农村工作部，年自愿要求到新疆吐鲁番地区工作。她是袁隆平西南大学的同窗，两人分别影响了中国的瓜田和稻田。
吴明珠是新疆甜瓜育种事业的开创者，被誉为“哈密瓜之母”。维吾尔族群众亲切地称她“瓜奶奶”，被誉为新疆甜瓜品种改良的创始人和奠基者。吴明珠曾当选中共十三大、十六大、十七大党代表，并荣获“国家级有突出贡献的专家”“全国五一劳动奖章”“全国先进工作者”“全国优秀科技工作者”“全国杰出专业技术人才奖章”“全国民族团结进步先进个人”“新中国成立60周年‘三农’模范人物”“国家西部大开发突出贡献个人”等称号。
数据表明，年中国成为世界最大的西瓜生产国和消费国，这背后蕴藏的是吴明珠院士毕生对事业的执着与追求。与此同时，许多瓜农种着她培育的新品种过上了富裕日子。
自愿扎根新疆，置身于“瓜事业”
大学毕业后，她被分配至中央农村工作部。她说“我想到最艰苦的地方放飞梦想”，于是“软磨硬缠”要求到新疆吐鲁番地区工作，并说道：“我一定扎根新疆，报效祖国。”
最初，吴明珠被安排在当时的乌鲁木齐地委，随后她又主动要求派到条件艰苦的鄯善县农技站。直到住在老乡家的土房里，出门便是瓜地，她这才心满意足。
当年的吴明珠是一位娇弱的南方姑娘，身高只有1.55米的她在吐鲁番四五十度的天气里研究哈密瓜。在20世纪五六十年代，吴明珠和同事冒着酷暑，用3年时间走遍了吐鲁番盆地的瓜地，整理出44个品种。不仅为新疆瓜建立了第一份资源档案，还从其中的优良品种中系统地选育提纯了红心脆、香梨黄等近30个新品种。
资料图吴明珠院士“绿色硅谷”里育种图片来源：视觉中国
年起，吴明珠开始了在海南岛的“南繁”生涯。一年四季，天天摆弄瓜，瓜棚成了她的家。70多岁时，吴明珠还在和时间赛跑，夏秋在新疆，冬季到海南，天天在瓜地做试验，别人眼里单调艰苦的育种工作在她眼里是莫大的享受。她说：“瓜是我的生命，一天不去瓜地，我就觉得很难受，就好像母亲一天看不到自己的孩子。”
从年开始，吴明珠在新疆度过了半个多世纪。吴明珠将所有与瓜无关的事物都看得十分淡然。在她的心中，只有瓜：年，好不容易迎来了首次评职称，最有资格申报的她，却没有报送申请材料。别人问她为什么，她淡然地说，正赶上给瓜授粉，不能为了职称而误了农时。有人说，她种瓜成精了！一块地，只要她打眼一看，就知道种什么品种的瓜合适。还有人说，瓜生病了，你只要在电话里把情况跟她说上几句，她就能马上开出“灵丹妙药”。
资料图图片来源：央视网
“努力工作，是对他最好的怀念”
吴明珠与丈夫杨其祐是大学同学，毕业后谢绝导师的留校安排，与吴明珠共同投身新疆。最初，杨其祐在新疆大学任教，婚后由于两人都把全部精力放到了事业上，总是聚少离多，因此杨其祐主动选择调到鄯善县一个农技站工作。当时，他是全疆所有农技站学历最高的人，精通英语和俄语，因此他经常帮助妻子翻译与瓜事业相关的国外学术资料。当吴明珠忙的时候，他就帮着妻子去瓜地授粉。
然而，受疾病的折磨，杨其祐于年病逝。吴明珠在丈夫临终前终于问了一直深埋在心里的话：“老杨，你为了我来到新疆，没能发挥你的专长，不后悔吗？”杨其祐平静地笑笑：“这是我们共同的事业，我无怨无悔。”
丈夫去世5天后，吴明珠就重返新疆农科院设在海南的育种基地，“只有工作能让我减少悲伤。我只有更加努力工作，才是对他最好的怀念。”吴明珠说。
资料图图片来源：央视网
患阿尔茨海默病的她突然记得回新疆给瓜授粉
81岁那年，因患有阿尔茨海默病，吴明珠真正告别瓜地，回到重庆和儿子杨夏一起生活。
据长江日报报道，吴明珠之子杨夏在接受“10年来，母亲病情没什么好转，一直就只认得我一人，其他人都不认识。但对于种瓜，她永远记得。”杨夏讲述道，直到现在，目前还会经常念叨，要回新疆，回瓜地授粉。瓜，在她的大脑中顽强地与阿尔茨海默病“抗争”。
年，趁着吴明珠腿脚还算方便，杨夏带着她回到了她瓜事业的“根据地”新疆鄯善县，89岁的吴明珠院士说：“我将继续为甜瓜事业奉献我的全部力量，奉献我的终身，让全国甚至全世界的人都能吃到更好更甜的甜瓜。”在她的意识里，“瓜”这个字已经根深蒂固。
资料图图片来源：视觉中国
“甜瓜院士”62年间培育了30多个品种
“红心脆、小青皮、香妃蜜瓜、香梨黄、皇后蜜瓜、黑眉毛、绿宝石瓜、麒麟瓜、西瓜中的……”这些耳熟能详的瓜类品种都是出自吴明珠院士之手。
培育一个瓜的品种往往需要8到10年，其育种工作既枯燥又漫长，因此许多科学家一生只能培育几个品种，而吴明珠却在62年间主持选育经省级品种审定或认定的甜瓜、西瓜品种30多个，推广面积覆盖全疆主要商品瓜区80%。
她带领团队在国内率先应用远生态、远地域、多亲复合杂交等常规育种，与现代辐照育种、航天育种、转基因育种等技术结合，构建了国内领先的西瓜和甜瓜育种技术平台。在世界上首先转育成功单性花率%的哈密瓜型自交系，并建立起无土栽培体系，使哈密瓜摆脱气候、地域和季节限制，成功“南移东进”，种植区域扩展到海南、江苏、浙江、上海等省区。
她带领瓜农致富，也让人民群众享受到瓜的香甜。中国人口占世界人口的20%，吃掉了世界上70%的西瓜。中国年的西瓜总产量达万吨，比起排行第二名的土耳其的产量高出了整整20.17倍，是毫无疑问的世界第一！数据表明，中国种出了全世界70%的甜瓜，几乎全部自产自销。因此，中国成为世界上最大的西瓜生产国和消费国。
据长江日报报道，在与吴明珠之子杨夏进行电话采访时，杨夏感慨母亲坚持“只做一件事”，将一生都奉献给了“甜蜜的事业”，“许多瓜农就是种着她培育出的新品种，过上了富裕日子”。
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网友：瓜果那么甜，是因为有人帮我们吃了苦
网友们纷纷对吴明珠院士对事业的热爱与付出表示崇高的敬意，感谢她为人民为国家所做的贡献。同时，网友表示会学习吴院士刻苦钻野与朴实无华的精神，并传承下去。
吴院士自己最常挂在嘴边的一句话是“我的人生理想就是结几个瓜，把瓜的甘甜献给人民。”她将一生奉献给瓜事业，将甘甜回馈于国家与人民。
（大众网·海报新闻编辑陈凤祁实习编辑邵安娜综合央视网、人民网、农民日报、长江日报等）