《西游记》曾提到“红瓤黑子熟西瓜”（第一回）；
在和孙悟空大战之后，黄眉怪筋疲力尽，跑到附近的瓜田里，要摘个瓜吃了解渴（第六十六回）。
这瓜也是西瓜。
严格说来，《西游记》里出现西瓜，是犯了文学史上所谓的时代错误（Anachronism）。因为它所设定的时代——唐朝，是没有西瓜的。
明代大才子杨慎，认为西瓜是在五代时进入中原的。
在《丹铅总录》卷四中，杨慎说：
“
余尝疑《本草》瓜类中不载西瓜，后读五代郃阳令胡峤《陷虏记》，云：峤于回纥得瓜，种以牛粪，结实大如斗，味甘，名曰西瓜。是西瓜自五代始入中国也。
”
明代同意杨慎说法的人不少。
李时珍在《本草纲目》卷三十三中对此照搬，并无异议；
徐光启在《农政全书》卷二十七中也全盘接受了杨慎的说法。
谬种流传，辗转贩卖，直至《汉语大词典》中的“西瓜”词条，还单引李时珍《本草纲目》中的说法作为证据。（《汉语大词典》，缩印本，第页）
实际上，这个流传广远的说法似是而非，经不起推敲。
胡峤的《陷虏记》，欧阳修《新五代史》有征引，说胡峤居虏中七年，当周广顺三年（），亡归中国。所谓的虏，是指当时统治北中国的契丹族耶律氏建立的辽，其都城在上京。胡峤《陷虏记》云：
“
自上京东去四十里，至真珠寨，始食菜。明日，东行，地势渐高，西望平地松林郁然数十里。遂入平川，多草木，始食西瓜，云契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘。
（《新五代史·四夷附录第二》）
”
上京在今天内蒙古巴林左旗附近，地理位置近东北。（参看谭其骧《中国历史地图册》宋辽金时期，第7页）胡峤讲自己在上京附近吃到西瓜，说契丹的西瓜是从回纥，也就是今天甘肃新疆一带引进的。
他告诉我们，北中国，也就是当时辽国已经开始引种西瓜，但并没有说他把西瓜种子带回南方。
翻检北宋的有关文献，即使是好奇心重、喜欢尝新、四处捡拾诗材的诗人，诗作中也未提及西瓜。
可以说，北宋时，西瓜并未从北方的辽国引种到中原，更别说江南了。
进一步说，苏、黄这些大诗人，一辈子连一瓣西瓜都没吃过，唐代的李杜元白，更是连西瓜这种水果都闻所未闻。
关于西瓜的引种，明代学者还有一派观点，认为是随着宋金和议，西瓜才进入南中国。李诩和谢肇淛力主此说。
李诩《戒庵老人漫笔》卷三明确说：“其种自洪忠宣使金虏移归。”
谢肇淛《五杂俎》卷十：“西瓜自宋洪皓始携归中国。”
那么，洪皓是何时使金的呢？
洪皓使金，在南宋初期，被金国扣留了十五年之久。为防止洪皓潜逃，金人将洪皓流放到金国后方，在冷山一带，也就是今天的黑龙江南部；这样的好处是，金国放松了监控，洪皓能够相对自由地行动，比较充分地接触民间底层生产、生活。
绍兴十三年（），金国终于开恩，将这位外交官放回临安。
他后来写的《松漠纪闻》和《松漠纪闻续》，记述的就是使金见闻。在《松漠纪闻续》中，洪皓说：
“
西瓜形如扁蒲而圆，色极青翠，经岁则变黄。其瓞类甜瓜，味甘脆，中有汁尤冷。《五代史·四夷附录》云：以牛粪覆棚种之。予携以归。今禁圃、乡囿皆有。
”
洪皓说得明白，西瓜种是他带回来的，并且很快不但是皇家果圃，就连乡下菜园都种有西瓜。
就是说，在南宋时，西瓜已开始在南中国蔓延。
元明以后，中国南北统一，西瓜才成了我们日常解渴消暑的水果。正因为如此，《西游记》说起西瓜来，才是这般信手拈来，而忽视了其进入中国的缓慢曲折的历程，以及很晚才进入我们日常生活的事实。
这样，就连带产生了一个问题：既然西瓜那么晚进入我们的日常生活，那么此前文献中的瓜又是什么瓜呢？
我们可以肯定地说，南宋以前，文献中提到的作为水果食用的瓜，基本上都是甜瓜。
我们列举三条著名的文献：
一、曹丕《与吴质书》说：“浮甘瓜于清泉，沉朱李于寒水。”
二、《太平御览》卷九七八引《后周书》：“王罴性俭率。常有客与罴食瓜，客削瓜，侵肤稍厚，罴意嫌之。及瓜皮落地，乃引手就地取而食之，客有甚愧色。”
三、《旧唐书》卷一一六载武则天的儿子李贤《黄台瓜辞》云：“种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘令瓜稀，三摘犹尚可，四摘抱蔓归。”
第二条，最足以表明王罴和客吃的是甜瓜。因为甜瓜我们吃的是内果皮，西瓜吃的是瓜瓤；西瓜皮不好吃，甜瓜外皮不是那么厚，有时候也可以将皮连带吃下去。
所以，王罴从地上捡拾甜瓜皮吃的时候，客人很惭愧，因为他削皮太厚，带了不少果肉在上面，太浪费。如果吃的是西瓜皮，客人的反应，不是惭愧，而应当是惊讶了。
“但得一片橘皮吃，切莫忘了洞庭湖！”（《金瓶梅》第三回）这是西门庆说的。他人品虽不可取，但这句话不错。
当我们在品尝西瓜，
享受清凉甘甜味道，
消磨酷夏的时候，
我们得知道洪皓老兄当时在金国忍辱负重了十五年，
才带回这解渴消暑的佳果，
太不容易了。
来源：《光明日报》（年07月06日08版），原题《晚来的西瓜》
作者：周岩壁（系郑州师范学院中原文化研究所讲师）
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