化肥的作用有：提升作物生产量、提升土壤有机质、充分发挥优良品种发展潜力、发展经济作物森林和草原的物质基础。
1、提升作物生产量：我们国家的化肥施肥技术已经达到一定的分阶段水准。不但克服了人民的吃饭问题，并且广大群众的生活质量也获得了极大地提高。
2、提升土壤有机质：多次获得科学施肥得到的结果，化肥后效将累加，土壤层合理养分成分将提升，推动作物产量不断提升，不仅能维持农用地的肥效，而且还会越种越肥。
3、充分发挥优良品种发展潜力：一个作物的品种，不管增产品种或是低产品种，每产生企业生产量子粒，都要从土地质量中消化吸收基本一致成分数量养分原素。实际上，增产品种是能够消化吸收运用更多养分，并把它转化成粮食生产的品种。
4、发展经济作物森林和草原的物质基础：化肥的出现及应用完成了粮食作物的农民致富，经济发展作物也获得大幅度发展趋势。粮食作物和多种多样农业产品丰富，又有助于推动退耕、还草，又为宏观层面治理水土流失、固土等保护与保护生态环境带来了可信赖的物质基础。
怎样合理地应用化肥：
1、尿素施后不能马上浇灌：尿素施入土壤层后，也会很快变为酰铵，很易随水流失，因此施用后不能立马浇灌，也别在下大雨前施用。尿素可以作为根外追肥施用，可以有效地避免作物中、以后因植物缺氮发生早衰现象产生，但注意防止出现药害灼伤幼苗。尿素还需要忌作施肥料。
2、肥料不适合分散化施用：因为磷钾肥的活动性小而很难被作物消化吸收。因此在施用磷钾肥时，需作底肥施用，并较集中化施于种植沟或窝处，与有机化学渣肥混和堆沤一段时间再施用。
3、钾肥不适合在作物生长发育中后期追肥：因为农作物下边根茎里的锌元素，能转移至顶端鲜嫩一部分重复利用。因此钾肥需提前在作物幼苗期或进到生殖生长前期追肥，或一次性做为底肥施用。
4、硝酸钾宜沟施：因为硝酸钾不太稳定，非常容易分解成二氧化氮而蒸发，且温度高，蒸发损害也就越大，因此不能在蔬菜大棚内应用，也无法追施于底土，应做深施或穴施。
5、硫酸铵忌长期用：硫酸铵属生理酸碱性化肥，若在地里长期性施用，也会增加土壤酸性，毁坏土壤团粒结构，使土壤退化而减少物理性能，不益于培肥地力。
6、有效氯化肥忌施于盐碱土和忌氯作物上：氯铵、氯化钠等有效氯化肥施入土中溶解后日积月累也会导致土壤酸化，在盐碱土中使用，会引起盐害。对忌氯作物如甘薯、甜瓜、红提等施用有效氯化肥，可让这些产品淀粉和糖分降低，危害新产品的生产量和品质。
7、硝态氮化肥勿在水田和菜园施用：氯化铵、硝酸钠等硝态氮化肥施入水稻田后易出现硝化作用而损害营养物。硝态氮化肥施入菜园后，会让蔬菜水果磷酸盐成分成倍增加，并可在人体中转变成亚硝酸钠，对人体健康危害很大。