奇怪的知识又增加了！
最近狂炫西瓜的各位，可能怎么也想不到，西瓜的祖先，其实是“苦瓜”吧！
年之前，西瓜界的顶流，叫石山西瓜。
据说这种瓜，瓜重30斤，皮占20斤；皮厚肉少，口味苦涩。
但古人认为西瓜有化痰、润肠等药用价值，所以即使不好吃，人们也非常宝贝这些西瓜。
有博主尝试过种这样的西瓜，还拿去喂猪，结果猪都看不上。
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种子猎人竹本先生虽然现在，我们已经能随便吃上各种“报恩西瓜”。
但国外的大多数西瓜，和我们比依旧差远了，价格也是贵得离谱...
相比起来，中国的“吃瓜群众”们真的太幸福了！
而这一切，都离不开西瓜背后的女人——吴明珠。
年，吴明珠出生于武汉。
虽是书香世家中被保护得很好的大小姐，可吴明珠却一直怀着报效祖国的壮志。
20岁那年，她进入西南农学院（现西南大学），和袁隆平成为了同学。
毕业后，她被分配到中央农村工作部，留在了北京。
工作了一段时间，吴明珠却总觉得，自己好像不属于那里。
直到年，新疆维吾尔自治区刚成立，急需各类人才，所以到了中央要干部。
吴明珠一听，赶忙找领导申请，软磨硬泡后，她才得到了去新疆的机会。
最开始，她被安排去到乌鲁木齐地委农村工作部，但吴明珠并不满意。
多次恳求后，她才终于被调到条件更差的鄯善县——
这里位处火焰山脚下，是吐鲁番盆地最贫困的地方，但同时也是最适合培育优质甜瓜的地方。
刚过去时，年仅25岁的吴明珠不会说维语，吃不惯羊肉，
老乡们说：“大家都挺喜欢她的，就是不知道这个从首都机关下来的女大学生能留多久”。
为了让乡亲们放心，吴明珠很快就学会了维语。
“火洲”吐鲁番，夏季炎热，极度干燥。
虽说这样的气候产生的昼夜温差，能让瓜果更甜，但当时，根本没有什么优良种子，当地的瓜农们收成并不好。
学农出身的吴明珠，一心想给农民们培育出最优秀的种子。
为此，她也成了“月光一族”，工资几乎都花在了瓜上，但她乐此不疲。
有一次，吴明珠听说有一种叫阿依斯汗可可奇的瓜，品质尤佳。
传说一个这样的瓜能换一块手表，她赶忙拉上同事出发去找。
但那种瓜的产地，距离吴明珠有几百里；
想要过去，必须穿过一望无际、野狼出没的戈壁滩；
更绝望的是，当时的地表烫得连驴子都不敢下蹄。
吴明珠只好拉上同事，徒步走过去。
她毫无怨言地在火炉般的戈壁沙漠里奔走，只为找到品种最好的瓜。
皇天不负有心人，吴明珠和同事不仅找到了一个阿依斯汗可可奇瓜，还发现了另一种品质特别好的瓜——巴登。
回忆起这段经历，吴明珠更多的是收获好瓜的快乐，而非路上的艰辛。
年，吴明珠七年的“寻瓜之路”终于告一段落。
那7年，让吴明珠成功培育出了红心脆、香梨*、小青皮等优秀瓜种。
红心脆
其实人工育种非常难，一个品种的培育，一般需要花费8-10年；
一辈子能培育出3-4个优秀瓜种的专家，已经算是非常厉害了。
而吴明珠，六十余年里竟然培育了30多个品种。
她能创造奇迹，是因为，她将一辈子都献给了种瓜事业。
为了提高育种的效率，每天早上七点不到，吴明珠已经在瓜田里跪着，给花一朵一朵地授粉，直到晚上十点才回家。
如村民们所说，她其实根本无需来吃苦；
但吴明珠却有种使命感，想让大家尝到甘甜的瓜。
她的人生似乎只有“种瓜”，她也因此成了“候鸟”。
秋冬的新疆不宜培植瓜种，于是，她便开始“秋冬海南，春夏新疆”的生活。
年，吴明珠用麒麟瓜和上海本地的瓜进行联合育种，
其中第24组种子，培育出了清甜爽口，皮薄肉脆的大西瓜。
她将这种西瓜命名为“”，还将种植技术无偿教给当地的农民。
后来，吴明珠又让西瓜种植实现了“一年三熟”，产量大增。
自此，我们才真正实现了“西瓜自由”！
年开始，吐鲁番地区慢慢开始涌现“甜瓜致富村”，
当地人靠着吴明珠的技术，渐渐住上了大房子，过上丰衣足食的生活。
值得一提的是，大家的“西瓜自由”，也离不开吴明珠背后男人的支持。
吴明珠的丈夫杨其祐，是北京农大小麦专家蔡旭的研究生。
杨其祐毕业后，被分配到了中国农科院工作；
就在那时，他收到了远在新疆的女友吴明珠寄来的信：
“我爱上了戈壁滩上的太阳，爱上了鄯善的瓜”；
“你不来新疆，我也不回来”。
爱上女科学家的杨其祐，读罢信件，马上申请到新疆大学任教。
后来，他又想办法调到了吴明珠所在的鄯善县。
闲暇时，杨其祐会帮妻子翻译国外的资料，代忙碌的她到田间授粉。
他无条件地支持着她的事业。
当年条件艰苦，更别提吐鲁番最穷的鄯善县。
吴明珠下乡不在身边时，杨其祐就凑合着，吃苞米，喝酱油汤。
由于长期缺乏营养，杨其祐患上了胃病。
到了年，他因为胃穿孔动手术时，发现癌变。
丈夫患癌，组织建议吴明珠到身边照顾，但为了甜瓜事业，她始终没有离开瓜地。
年，杨其祐去世五天后，吴明珠就回到了新疆工作。
当时，女儿想让她多留几天，却被她拒绝：
“我的事业里，有你爸爸的奉献和希望，我得马上回去工作，才对得起他。”
后来，吴明珠又培育了新品种绿宝石、金凤凰、*皮瓜...
绿宝石甜瓜
如果吴明珠没有患上阿尔兹海默症，或许，现年92岁的她还会在瓜田里忙碌着。
她虽早已记不清人，认不出眼前的儿子，却偶尔会提醒身边人，该给瓜授粉了。
在新疆时，当地人曾给吴明珠取名“阿依木汗”，意为
她不像太阳一样张扬夺目，只是像月亮般，默默地为人们带来快乐。
而吴明珠的先生和同事们，也似月亮周围的星星，陪她一同照亮了黑夜。
他们，都是功劳无限的种瓜人。
每当在炎炎夏日里，吃到沁人心脾的甜瓜时，小IN只想说一句：
谢谢你们！
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撰文、编辑/鱼鱼
责任编辑/七七、蜜糖