大家是否知道，我国的神舟系列载人航天飞船飞往太空时，经常会带上各种各样的种子，它们可以是农作物种子、可以是水果种子、可以是植物花卉种子……简直是五花八门，把它们带上太空是为了进行太空育种，也叫做航空育种。
神舟五号带了1千克的植物种子；神舟六号带了秋海棠、灯盏花种子；神舟七号带了约87种蔬菜种子；神舟八号带了橄榄、红豆杉的种子……这些种子上了太空以后，经过一段时间的基因变异，再回到地球。
年4月16日神舟十三号载人飞船返回地球时，就有约颗种子搭乘神舟十三号回到了地球，其中不仅有水稻蔬菜等农作物种子，还有中药材种子。
那么为什么要在太空进行育种，好处在哪？
太空育种的好处
太空育种在我国于年正式开始，在早期我国还没有神舟系列载人飞船时，我国是利用返回式卫星搭载农作物的种子进入太空的，年，太空育种正式被列入我国的“”计划，从此开始进行大规模的太空育种。
截止到目前，我国已经有多种植物被送上太空，全国有20多个省市和自治区参与了太空选种，返回时卫星和载人飞船会带上来自这些地方挑选出的种子进入太空，北京等地区还建立了专门的太空育种基地。
下面我们就来说一说太空育种的好处。
首先，就是对植物自身的好处，太空环境相较于地球环境有着微重力、高真空、高能辐射以及较强的磁场，这些因素综合在一起能够诱发植物种子产生基因变异，对种子的生理以及遗传性状起到强烈的影响。
经过实验证明，在太空经过变异育种出来的植物具有多方面的优点，如早熟、优质、高产、抗病力较强等。
有很多我们耳熟能详的农作物都是经由过太空育种的，比如大豆“铁丰18”、小麦“鲁原”、棉花“鲁棉1号”等。
其次，是丰富了老百姓们的“菜篮子”。太空育种所培育出的水果又大又甜，有很多都已经被端上了人们的餐桌，如北京市场上约有30%的草莓都是太空草莓，个头普遍比地球上普通培育出来的要大，太空培育出来的西红柿、甜瓜、辣椒等也受到大家的欢迎。由此我们可以看到，太空育种让老百姓们有了更多更好的选择。
再次，太空育种产生了巨大的经济效益。我国的太空育种已经有了30多年的实践历程，目前我国通过航天育种已经筛选出了新材料1多份，培育水稻、大豆、小麦、蔬菜等新品种共多个，种植面积也达到了万公顷，据初步估计，太空育种培育出的农作物已经产生了超过0亿元的直接经济效益，带动了我国农业经济的增长。
最后，太空育种让中国人牢牢端稳“中国饭碗”。众所周知，“吃饭问题”对一个国家的重要性，粮食问题是最基本的民生问题，只有让老百姓吃得饱、吃得好，才能谈发展。粮食战争在如今的国际冲突中并不少见，而种子就是粮食的“芯片”，如今的俄乌战争依然没有结束，西方国家在对俄罗斯进行的制裁中就有“种子制裁”，让俄罗斯苦不堪言。
太空育种或将成为我国打破西方种子封锁的关键，实现完全的自给自足，解决“卡脖子”问题，确保14亿国人的饭碗，是端在自己的手里。
严苛的种子“选拔”过程
说完了太空育种的好处，那么这些种子作为“天选之种”，既要“上天”，又要“下地”。可不是随随便便就能上太空去“遨游”一番的，更不是只要上去了就能够产生基因变异，它们面临着十分严苛的“选拔”过程。
最基本的就是这些种子要外观好看、充实饱满，遗传稳定并且充满活力，如果是“歪瓜裂枣”那肯定是不行的，完全没有入选资格。
入选上了进入了太空以后，种子要承受住宇宙粒子的“袭击”，能够被“袭击”中的种子已经是很大的“幸运儿”了，但是也不一定会产生基因突变，能成功变异的可能只有千分之一或者万分之一。
成功变异的种子回到地球以后，并不是就“万事大吉”了。它们还要经过“九九八十一难”，如被放在细菌和病毒培养皿上接受考验、还会被放在没有水源的旱地、也有可能经历虫咬等等，只有成功地通过了所有的考验关卡，种子才是真正合格的种子。
这个时候种子就可以开始繁殖了，开始“它真正的人生辉煌之路”。
太空育种的安全性
看到这里，可能很多人担心太空育种出来的食物安全性得不到保证，认为它们都在太空接受过辐射，人们食用可能会对身体产生影响。其实，这种担心完全是没必要的，如果不是安全国家又怎么会进行太空育种呢？太空食物和地球上的普通食物并没有什么太大的区别，太空食物也很安全。
太空育种并没有将外界的基因导入到作物的体内，从而让它们发生变异，这和转基因食物是有着本质区别的。太空育种只是让种子在太空的条件下自身受到诱导而产生基因突变，这种变异和自然界的植物的自然变异没有差别，只不过是时间和频率被改变了。
太空育种本质上只是加速了生物界需要几百年甚至上千年才能发生的自然变异。这就有点神话故事中“天上一日，地下一年”的感觉了。
至于辐射问题那就更没必要担心了。国际对食品安全辐射量定制了一个标准，我们地球上人工的辐射剂量只有这个国际标准的几十分之一，而太空的辐射剂量还不到人工的百分之一，所以大家看一看，这种担心简直太多余了。
总结起来就是，太空育种的食物安全高质又美味，大家可以放心食用，放心购买。
太空育种技术作为集航天技术、生物技术以及农业育种技术于一体的农业育种新途径，目前全世界只有美国、俄罗斯还有我们国家掌握了这门技术，而我们国家又是这几个国家中发展得最快最好的，我国太空育种的育成品种数量、品种的品质、推广应用范围都位于世界第一。
农业育种技术为我国带来了方方面面的好处，如今，我国的空间站即将完成在轨建造，神舟十四号载人飞船也发射在即，相信在未来，会有更多的“天选之种”进入太空，在太空接受“洗礼”，完成“蜕变”，造福国家和人民。
作者：乔木校稿编辑：小宛
